Francisco Meléndez-Inmaculada

Francisco Antonio Meléndez (Oviedo, 1682-Madrid, 1758) pertenece a la Escuela de Pintura Española del Siglo XVIII. Su dibujo de estilo barroco se especializó en retratos en miniatura.

En sus inicios Francisco Meléndez comenzó sus estudios de pintura en Génova, Milán, Venecia, Roma y Nápoles. Pero por falta de apoyo económico, sin dejar el estudio de la pintura se alistó como soldado de infantería. Así figura en la declaración de su madre fechada en 1705 con fines testamentarios como «en el servicio de su Magestad».

Una vez en Nápoles contrajo matrimonio con María Josefa Durazo y Santo Padre y tuvo dos hijos. Y el menor, sería el célebre pintor de bodegones Luis Egidio Meléndez. Más tarde se trasladó a Roma, donde nació una tercera hija, Ana, también pintora.

Tras su retorno a España en 1717 fue nombrado pintor de miniatura de la Real Casa a título honorífico. Así en esa época, tras haber hecho según Ceán Bermúdez, los retratos de los reyes Felipe V e Isabel de Farnesio. También consta la pintura de otros miembros de la familia real para ser colocados en joyas y regalados a los embajadores y emisarios de las potencias extranjeras en España.

Así lo declaraba el propio Meléndez en 1743, al dirigir un memorial al rey en el que solicitaba se le asignase un sueldo. Al parecer Francisco Meléndez alegaba como mérito los 24 años que llevaba a su servicio pintando los retratos de los miembros de la familia real para adorno de brazaletes y sortijas.