Eugene Boudin – Paisaje fluvial con personajes

Eugène Boudin (Honfleur, 12 de julio de 1824-Deauville, 8 de agosto de 1898). Su dibujo pertenece a la Escuela Francesa del Siglo XIX. Fué precursor de la pintura  francesa realizada al aire libre.

La mayoría de su obra son paisajes marinos que ganaron los elogios tanto de Charles Baudelaire como de Camille Corot. Nació en Honfleur, Normandía y era hijo de un piloto de buques. Trabajó como ayudante de a bordo en los viajes entre Le Havre y Honfleur, por el estuario del río Sena. Cuando su padre abandonó este trabajo, Eugène tampoco prosiguió ya que no tenía una verdadera vocación.

En 1835 su familia se mudó a Le Havre, en donde su padre puso una papelería y hacía marcos para cuadros. Él comenzó a trabajar como asistente en un negocio similar antes de abrir el suyo. Allí entró en contacto con artistas como Constant Troyon y Jean-François Millet los que, junto a Eugène Isabey y Thomas Couture, alentaron al joven Boudin a seguir una carrera artística.

A la edad de 22 años Eugène abandonó el mundo del comercio y comenzó a pintar como actividad principal. Al año siguiente viajó a París y luego a Flandes. En 1850 ganó una beca que le permitió mudarse a París, aunque retornaba a Normandía con regularidad para pintar. De este modo los maestros holandeses del siglo XVII le influyeron profundamente, entre los cuales se contaba el pintor holandés Johan Jongkind, ya conocido en los círculos artísticos franceses, quien le aonsejó que pintara al aire libre (au plein air).

También conoció a Gustave Courbet, quien le presentó a Charles Baudelaire, el primer crítico en atraer la atención del público hacia el talento de Boudin. Gracias a él el artista hizo su debut en el Salón de París en el año 1859. En 1857 Boudin conoció a Claude Monet. Pero a Monet no le gustaban sus cuadros y rechazó una oferta para conocer a Boudin hecha por el mercader.

Sin embargo en una ocasión, al entrar en una tienda de marcos, Monet no se percató que Boudin se encontraba presente y alabó su talento. También le aconsejó no limitarse al dibujo y que pintase paisajes. A partir de ahí trabajaron juntos durante varios meses en el estudio de Boudin. Los dos fueron amigos de por vida, y después Monet rindió homenaje a la influencia temprana de Boudin. Junto a otros amigos hicieron la primera muestra impresionista en 1874, pero nunca se consideró a sí mismo como un innovador.

La creciente reputación de Boudin le permitió viajar mucho en la década de 1870. Visitó Bélgica, los Países Bajos, el sur de Francia, y Venecia. Continuó exhibiendo en los salones parisinos, y recibió una medalla por el tercer lugar en el Salón de París de 1881. Del mismo modo obtuvo una medalla de oro en la Exposition Universelle de 1889 y en 1892. Fué  nombrado caballero de la Légion d’honneur. De esa manera se reconoció su talento e influencia en el arte de sus contemporáneos. Está enterrado en el Cementerio Saint-Vincent de Montmartre.