Bartolomé Esteban Murillo (Sevilla, bautizado el 1 de enero de 1618–3 de abril de 1682) fue un pintor barroco español.

Formado en el naturalismo tardío, evolucionó hacia fórmulas propias del barroco pleno con una sensibilidad que a veces anticipa el rococó en algunas de sus más peculiares e imitadas creaciones iconográficas, como la Inmaculada Concepción o el Buen Pastor en figura infantil. Personalidad central de la escuela sevillana, con un elevado número de discípulos y seguidores que llevaron su influencia hasta bien entrado el siglo XVIII, fue también el pintor español mejor conocido y más apreciado fuera de España, el único del que Sandrart incluyó una breve y fabulada biografía en su Academia picturae eruditae de 1683 con el Autorretrato del pintor grabado por Richard Collin.​ Condicionado por la clientela, el grueso de su producción está formado por obras de carácter religioso con destino a iglesias y conventos sevillanos, pero a diferencia de otros grandes maestros españoles de su tiempo, cultivó también la pintura de género de forma continuada e independiente a lo largo de buena parte de su carrera.

La presente obra, de una extraordinaria fuerza expresiva,  creemos podría ser una primera idea para la obra definitiva del artista, realizada en 1655, según Catálogo razonado de E. Valdivieso (Pág. 318, Nº 78) existente en la Gemaldegalerie de Berlín, en la que hay similitudes ostensibles en la composición, sin olvidar la coincidencia práctica en las fechas de ambas obras. Parece como si al artista no acabara de gustarle el esquema compositivo y optara por la solución comentada de la Gemaldegalerie. También es posible que exista una obra, hoy en paradero desconocido, que refleje una solución más parecida a nuestro dibujo. Recuérdese que no es extraño en Murillo hacer varios cuadros parecidos con algunas variantes entre ellos.